Alors qu'il vient de
fêter son anniversaire, le fils d'Ulysse, Télémaque est enlevé
par les moines adorateurs du Cyclope. Lors de sa captivité, il
rencontre la jeune Thémis et son grand frère Noumaïos, eux aussi
en captivité. Télémaque et ses deux nouveaux amis doivent être
bientôt sacrifiés.
Ulysse et le robot Nono,
le cadeau de de son père à Télémaque partent sur les territoires
du Cyclope afin de libérer son fils. Une bataille s'engage alors
entre Ulysse et le Cyclope. Ce dernier est anéanti et pour venger
la mort de sa créature, Poséïdon demande à Zeus de punir Ulysse
et ses compagnons. Le frère de Thémis, Noumaïos désormais à bord
du vaisseau d'Ulysse, l'Odysseus, ainsi que l'équipage tout entier
sont condamnés à demeurer endormis et à errer dans l'Olympe.
Ulysse est désormais le seul, avec Thémis et Télémaque à pouvoir
trouver un moyen de sortir les siens de l'état dan lequel Zeus les a
plongé. De plus, la mémoire de l'ordinateur de L'Odysseus ayant été
effacée, le retour vers la Terre semble compromis...
Créée par le français
Bernard Deyriès, Nina Wolmark et Jean Chalopin, Ulysse 31 est une
série d'animation en 26 épisodes diffusée pour la première fois
sur FR3 du 03 Octobre 1981 au 03 Avril 1982. Inspirée de l'Odyssée
d'Homère, elle nous conte les aventures d'Ulysse, condamné à un
voyage forcé à travers l'Olympe. Seul homme à être encore
éveillé, en compagnie de son fils Télémaque et la jeune Thémis,
il ne peut compter que sur Nono, le petit robot, ainsi que sur
l'ordinateur central de l'Odysseus.
Il est amusant de noter
que le design du vaisseau Odysseus n'est pas simplement le fruit
d'une réflexion de la part de son créateur mais aussi un "hommage"
rendu à la chaîne FR3 qui produisit en partie la série et en
permit la diffusion télévisée.
L'un des aspects les plus
marquants de la série et qui persiste longtemps après la diffusion
de la série, c'est sa musique. Véritablement anxiogène, elle colle
parfaitement à l'oppressante ambiance qui se dégage de l'univers
dans lequel pénètrent peu à peu ses personnages.
Outre les thèmes liés
aux légendes et mythes grecs, Ulysse et ses compagnons vont croiser
des ennemis récurrents se déplaçant à bord des "Tridents",
dont la forme rappelle justement celui porté par Poséidon, l'ennemi
juré d'Ulysse.
Plusieurs personnages
vont marquer la série. A l'image de Pénélope, l'épouse d'Ulysse
que nous n'aurons l'occasion de voir qu'à la toute fin de la série.
Shyrka est l'ordinateur central de l'Odysseus. Elle a comme dans le
film de Stanley Kubrick 2001, l'Odyssée de l'Espace, la
particularité de pouvoir s'exprimer. Les hommes-requins font
partie des ennemis auxquels Ulysse et les siens seront confrontés.
Nono aura même droit à sa petite bluette aux cotés de la charmante
Nanette, une version féminine, jaune et dotée d'un nœud-papillon
en métal rose rencontrée sur la planète-machine Cortex.
Ulysse 31 demeure encore
aujourd'hui une excellente série animée parmi toutes celle qui furent créées à la suite du succès du film Star Wars de George Lucas. Éducative, elle permet
sensiblement d'en apprendre un peu plus sur les mythologies grecques
tout en se divertissant. Une variation futuriste de l’œuvre
d'Homère très réussie...