L'évocation de l'une des affaires criminelles américaines les plus
sinistres renvoie chez nous directement à l'époque où Internet
n'allait arriver que trois ans plus tard et où Christophe Hondelatte
n'était encore qu'un présentateur de journal pour la station de
radio nationale France Inter
et n'imaginait sans doute pas qu'un jour il présenterait la plus
grande émission criminelle de l'hexagone, Faites entrer
l'accusé. Au début des années
quatre-vingt dix, une série de soixante ouvrages (plus deux
hors-série consacrés au meurtre de John Fitzgerald Kennedy et à
ceux commis par Jack l'éventreur) intitulés Dossier
Meurtre : Enquêtes Sur Les Grands Crimes De Notre Temps
fut éditée chez nous par la société ALP & cie.
Les plus grands tueurs du siècle passé y furent ''célébrés'' à
travers de remarquables portraits remontant de la plus petite enfance
de ces tueurs sans pitié jusqu'à leur procès et leur condamnation.
Et parmi ces soixante passionnants ouvrages, le numéro 27 fut
consacré à un étonnant duo formé par les cousins Kenneth Bianchi
et Angelo Buono sous les titre et sous-titre, ''Les
étrangleurs des coteaux- Bianchi et Buono : les cousins qui semèrent
la mort dans les collines de Los Angeles''.
Connus dans la presse sous le surnom de ''The Hillside
Stranglers'', Bianchi et Buono
semèrent la terreur en tuant des femmes à de multiples reprises.
Des meurtres dont les deux particularités furent qu'elles avaient
toutes été étranglées après avoir subit d'horribles sévices et
que leurs bourreaux se débarrassaient d'elles en abandonnant
ensuite leur corps dans les hauteurs des collines du nord-est de Los
Angeles.
En
1989 est diffusé à la télévision américaine le téléfilm
The Case of Hillside Stranglers
dans lequel le réalisateur Steve Gethers se base sur l'ouvrage de
l'écrivain Darcy O'Brien
Two of a Kind: The Hillside Stranglers
publié en 1985. Il s'agit de la toute première adaptation du fait
divers, laquelle sera suivie beaucoup plus tard par trois autres
concentrées entre 2001 et 2006. Billy Zane interprète le rôle de
Kenneth Bianchi, individu un brin immature et pervers sous l'emprise
de son cousin Angelo Buono qu'incarne quant à lui l'effrayant Dennis
Farina. Le réalisateur semble attacher beaucoup plus d'importance à
ses deux tueurs et à leurs méfaits qu'à l'enquête que mena le
sergent Bob Grogan qui lui est interprété par l'acteur Richard
Crenna. Si ces trois personnages ont réellement existé, d'autres
apparaissant à l'écran sont par contre tout à fait imaginaires.
Comme celui de J.D. Jackson qu'interprète la charmante Karen Austin,
survivante supposée d'une tentative d'enlèvement par les deux
tueurs, laquelle va entrer en contact avec le sergent Grogan qui est
chargé de mener l'enquête. Si dans le fond The Case
of Hillside Stranglers
évoque le génial The Deliberate Stranger,
autre téléfilm de trois heures réalisé par Marvin J. Chomsky en
1986 et cette fois-ci consacré au célèbre tueur en série Ted
Bundy, dans sa forme, celui de Steve Gethers s'avère en revanche
relativement décevant...
Tout
d'abord, les meurtres ne sont jamais exposés à l'écran. Ce qui
d'une certaine manière ne s'avère finalement pas trop grave tant le
charisme de Dennis Farina suffit à glacer les sangs. On reprochera
cependant l'enquête policière menée par l'authentique Bob Grogan
auquel dans le téléfilm le scénario écrit par le réalisateur
lui-même prête une relation avec l'une des victimes des deux
cousins. Les investigations sont en général, sans intérêt !
Quelques passages s'avèrent en revanche mémorables et se situent
dans les quelques séquences d'interrogatoire de Kenneth Bianchi et
lors de la visite de J.D. Jackson dans le repaire d'Angelo Buono.
L'arrestation se déroulant en deux étapes, une fois le second mis
sous les verrous en attente d'être jugé, le procès qui suivra est
beaucoup trop vite expédié. On est loin de ces séries télévisées
judiciaire (à la manière de Perry Mason)
dans lesquelles une place très importante est accordée au jugement
du ou des accusés. Ici, c'est le minimum syndical. Alors que le juge
décide que celui-ci suivra son cours, on se prépare à un long et
difficile procès entre les avocats de la défense et ceux de
l'accusation. Malheureusement, on n'en apprendra que très peu et le
verdict tombera au bout d'une toute petite poignées de minutes
seulement. Si les deux acteurs qui interprètent les deux cousins
s'avèrent convaincants, Richard Crenna ne semble pas à la fête,
fatigué, et ne paraît pas vraiment être intéressé par le rôle
du flic chargé de l'enquête. Reste que The Case of
Hillside Stranglers est un
sympathique téléfilm qui permettra surtout à ceux qui ne les
connaissaient pas encore, de découvrir les monstrueux ''
étrangleurs des collines''...
