Nous sommes au
vingt-troisième siècle et depuis qu'un holocauste nucléaire a
ravagé la planète toute entière, hommes et femmes vivent protégés
par un dôme qui les abrites des dangers extérieurs. La vie devenant
impossible dehors, les réserves et la place étant limités, chaque
individu a une espérance de vie qui ne dépasse pas les trente ans,
après lesquels tous doivent participer à une étrange cérémonie
appelée Caroussel durant laquelle ils peuvent encore espérer
renaître.
Certains pourtant
choisissent de nier cette pratique qui selon eux ne mènent ceux qui
y participent qu'à la mort. Logan 23 fait partie de la police et de
ces personnes qui veulent croire à l'existence du Sanctuaire situé
dehors, surtout depuis qu'il a croisé la route de Jessica 6, une
fugitive avec laquelle il va prendre la fuite, poursuivi par son
collègue et ami Francis 14 qui, du coup, va devenir son pire ennemi.
La traque entre les deux hommes commencent alors...
L'âge de Cristal
est l'une des plus célèbres séries de science-fiction ayant vu le
jour dans les années 70. Issue de l'imaginaire de deux scénaristes
qui vont adapté leur propre roman, William F. Nolan et George
Clayton Johnson, la série est d'abord diffusée aux États-Unis sur
la chaîne CBS entre le 16 septembre 1977 et le 06 février de
l'année suivante. En France, il faudra attendre une année de plus
pour pouvoir en profiter. En effet, elle débutera le 17 septembre et
se terminera trois mois après, jour pour jour, étant ainsi diffusée
après une longue attente, les épisodes eux, étant par contre
télédiffusés sur une période moins longue (deux mois de plus aux
États-Unis).
Outre l'intérêt généré
par cette course-poursuite entre Francis 14 et ses hommes face à
Jessica 6 et Logan 23, et la principale question qui demeure dans les
esprits (existe-t-il véritablement un Sanctuaire permettant de vivre
ailleurs que sous la prison dorée que représente le Dôme?),
quelques éléments persistent encore dans nos mémoires comme le
personnage de l'androïde REM merveilleusement campé par l'acteur
Donald Moffat ou encore ces véhicules sous coussin d'air qui servent
de moyen de locomotion à nos aventuriers.
Contrairement à ce que
l'on a l'habitude de penser, la série n'a pas inspiré le film de
Michael Anderson mais l'inverse. D'ailleurs, ce dernier étant daté
de 1976 et la série de 1977-1978, toute polémique à ce sujet
devient inutile.
Michael York qui dans le
long-métrage campe le personnage principal (prénommé cette fois-ci
Logan 5 et non 23) est remplacé dans la série par l'acteur Gregory
Harrison. Jenny Agutter est elle-même remplacée par Heather Menzies
dans celui de Jessica 6.
La série pause l'épineux
problème de la surpopulation en y remédiant de manière plutôt
radicale en imposant une certaine forme d'euthanasie, pratique
ressemblant plus à un assassinat qu'à une réelle acceptation de la
part de ceux qui en sont victimes puisque ceux-ci ignorent tout du
sort qui les attend derrière la cérémonie. L'aspect rituel
permet également de confondre cette civilisation portée sur le
plaisir avec celles, plus inquiétante que forment les sectes qui
agissent partout dans le monde, Scientologie en première ligne.
Même si cela n'est
jamais véritablement reconnu, la série semble avoir été inspirée
par des œuvres telles que Soleil Vert (1973) de Richard
Fleischer. D'autres verront d'ailleurs le jour, ressemblant sous
certains aspects à cette série culte que l'on aimerait revoir plus
souvent sur nos écrans de télévision (After Earth,
Oblivion).
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