Les épisode pilotes: Le Nouvelle Homme Invisible (1976)

Pour cette seconde série consacrée aux aventures d'un homme invisible, Harve Bennett et Steven Bochco semblent avoir retenu la leçon en proposant un récit plus nerveux. Les deux hommes ont travaillé avec le producteur et réalisateur Leslie Steven sur l'élaboration de ces nouvelles aventures dont le personnage central n'est plus le Docteur Daniel Westin (qu'incarnait l'acteur David McCallum) mais un agent du gouvernement, spécialiste en océanographie qui lors d'une plongée dans les fonds marins afin de récupérer un satellite soviétique va être victime des radiations émises par ce qui se révèle peut-être finalement une arme nucléaire. L'incident provoqué par une mine installée sur le 'satellite' par un plongeur sur ordre du Docteur Harold Schuyler (l'acteur Dana Elcar connu notamment pour avoir joué dans d'innombrables séries telles Les Têtes Brûlées et Huit, ça Suffit). Lors de l'explosion, Sam Casey est la victime des répercutions provoquées par les radiations émises par l'explosion de l'objet et dont les conséquences se révèlent étonnantes : laissé pour mort, Sam vit toujours mais est désormais invisible.

Une fois sa structure moléculaire modifiée, l'agent du gouvernement ne peut désormais plus compter que sur l'aide du docteur Abby Lawrence qui pour permettre à sam de redevenir visible, crée une montre équipée d'un stabilisateur moléculaire. Le revers de... la montre est que l'efficacité du procédé n'est valable que durant quinze minutes en conséquence de quoi, il risque de demeurer invisible à tout jamais. Pour pallier aux risques encourus par un dépassement de temps, le docteur Lawrence ainsi que leur patron, Leonard Driscoll, portent eux-même chacun une montre identique reliée à celle de Sam et révélant des informations sur son état. La nouvelle capacité dont est doté Sam vont lui permettre de mener des missions d'espionnage pour le compte de l'armée américaine...

Le Nouvel Homme Invisible naît donc un an après la déception consécutive à l'arrêt de la série L'Homme Invisible. Toujours produite par le même trio de producteur, la nouvelle venue met cette fois-ci en scène l'acteur Ben Murphy en lieu et place de David McCallum. Un personnage haut en couleur et, avouons-le, bien plus sympathique que son homologue scientifique. En France, l'acteur est surtout connu pour cette série, mais également pour une autre qui fut diffusée chez nous à partir du 25 novembre 1984 et dans laquelle il interprétait le rôle de Patrick Sean Flaherty, un agent de la société américaine de loterie Intersweep Lotter et dont la mission était de rechercher les gagnants de billets de loterie aux côtés d'Eric rush, un fonctionnaire de l'administration fiscale interprété par l'acteur Marshall Colt.

On peut (ou pas) préférer cette seconde série à la précédente diffusée un an auparavant sur les écrans de télévision, que l'on le traitement de la première ou de cette nouvelle adaptation, les deux héros sont tout aussi attachants l'un que l'autre. Usant d'un peu moins de finesse et d'un ressort scénaristique rendant plus lisibles les exactions du héros, Le Nouvel Homme Invisible est donc d'une qualité équivalente à L'Homme Invisible version 1975. Tout étant histoire de goût, on peut tout aussi bien préférer voir évoluer David McCallum comme l'on peut lui préférer l'acteur Ben Murphy.

Alors que les éditions LCJ Editions s'étaient chargées de la remastérisation et de la sortie d'un coffret consacré à la première série en 2013, la même année vit naître un coffret réunissant la totalité des douze épisodes (le pilote + les onze suivants) de ce Nouvel Homme Invisible, mais cette fois-ci chapeauté par le studio Elephant Films. Tout fan du mysthe de l'homme invisible se devant de posséder les deux écrins...