Tchernobyl, Le Danger Final d'Anthony Page (1991) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Dans la nuit du 25 au 26 avril 1986 survint l'une des plus grandes catastrophes qu'ait connue l'humanité. Le réacteur numéro quatre de la centrale nucléaire V.I. Lénine de Tchernobyl située à Prypiat explosa, libérant ainsi de très grandes quantités de matières radioactives qui engendrèrent des conséquences désastreuses sur l'environnement et causa la mort de dizaines de milliers de personnes selon les rapports effectués par diverses agences ou organisations non gouvernementales. Nombre de cinéastes, d'écrivains ou de documentalistes se sont emparés de ce drame et ainsi, petits et grands écrans ont vu éclore un certain nombre de fictions parmi lesquelles la formidable série britannico-américaine en cinq épisodes créée par Craig Mazin, Chernobyl en 2019. Le petit écran a bien avant cela bénéficié également du talent du grand reporter et réalisateur français Thomas Johnson qui fut treize ans auparavant l'auteur de l'extraordinaire documentaire La bataille de Tchernobyl, sûrement la référence ultime lorsque l'on veut découvrir avec force description et images d'archives l'épouvantable épreuve que vécurent des milliers d'hommes contraints de sacrifier leur propre existence afin qu'une catastrophe d'ampleur cataclysmique soit évitée. Entre autres longs-métrages de fiction, le cinéma d'horreur s'est quant à lui bien évidemment emparé du sujet et sorti sur les écrans de cinéma en 2012 Chroniques de Tchernobyl de Bradley Parker. Une œuvre situant son action bien des années après la catastrophe et au cœur de la ville de Prypiat... En 1991 sort un petit téléfilm principalement interprété par l'acteur américain Jon Voight (le papa d'Angélina Jolie, grand acteur notamment connu pour son rôle dans le survival de John Boorman, Délivrance de 1972) et situant son action directement au cœur de l'événement. Après une présentation du personnage qu'interprète la star américaine, Tchernobyl, Le Danger Final plonge ses protagonistes ainsi que les téléspectateurs dans l'enfer de l'incendie sur lequel sont intervenus des pompiers lorsque le réacteur numéro quatre de la centrale nucléaire V.I. Lénine de Tchernobyl a explosé à la suite de tests effectués par certains de ses employés...

Le récit met en scène le docteur Robert Peter Gale, un authentique biologiste né le 11 octobre 1945 qui voua son existence à la recherche sur la leucémie et sur d'autres affections liées à la moelle osseuse. Véritable spécialiste à l'échelle mondiale sur l'étude médicale liée aux accidents nucléaires et radiologiques, il participa donc au sauvetage des victimes de radiations après la catastrophe de Tchernobyl et notamment celle, tristement célèbre, de Fukushima survenue il y aura bientôt douze ans. Tchernobyl, Le Danger Final est une œuvre convaincante bien que ne bénéficiant pas du même traitement financier qu'un long-métrage voué à débuter sa carrière sur grand écran. La reconstitution du test précédent la catastrophe et l'intervention des pompiers sont réduits à leur strict minimum. Outre le Robert Peter Gale, personnage central de l'intrigue, le téléfilm met en scène des collaborateurs d'origine soviétique, si bien que certains dialogues qui plutôt que d'être sous-titrés sont directement traduits par des interprètes soviétiques. Une plongée qui se veut donc plus réaliste, jusque dans la description des terribles brûlures des pompiers causées par la radioactivité, séquences qui n'ont pratiquement rien à envier aux terribles scènes tournées à l'occasion de la mini-série Chernobyl bien des années plus tard. Notons qu'en dehors d'une certaine rigueur apportée au récit, Tchernobyl, Le Danger Final fait le rapport des conséquences de la catastrophe sur les pays plus ou moins limitrophes avec force images d'archives parmi lesquelles l'on redécouvre en outre les célèbres plans filmés en hélicoptère au dessus du gouffre du réacteur numéro quatre par le courageux (inconscient?) ingénieur et photographe moldavo-ukrainien Igor Kostine. L'occasion sera d'ailleurs faite une fois la vision du téléfilm achevée d'aller redécouvrir le génial documentaire de Thomas Johnson cité plus haut. Tchernobyl, Le Danger Final est un bon complément pour toutes celles et ceux qui se passionnent pour le sujet et permet de faire connaissance avec l'un des très importants participants au combat mené contre la catastrophe de Tchernobyl et ses terrifiants effets sur la santé...