De retour de vacances d'Australie, un jeune surfer meurt dans
d'étranges circonstances alors qu'il est à bord d'un avion pour Los
Angeles. Suspectant qu'il s'agisse d'un virus, certains membres du
Centre pour le contrôle et la prévention des
maladies, le CDC, décident de détourner l'engin vers une
piste sécurisée. Là, tous les passagers sont mis en quarantaine
afin d'assurer leur sécurité et celle de tous les habitants de Los
Angeles. Parmi les voyageurs, certains sont impatients de pouvoir
repartir chez eux et l'un d'entre eux parvient à échapper à la
surveillance des autorités grâce à la complicité d'un responsable
d'une agence de gardes du corps, un certain Gibby Smolak. Gravement
malade, l'homme va contaminer tous ceux qu'il va croiser.
Le docteur Kayla Martin
et le chef du CDC vont tout mettre en œuvre pour trouver un moyen
d'éradiquer le virus qui fait des ravages à Los Angeles. Alors que
les passagers ont tous été transporter dans une unité médicale,
des post-frontières ont été installés au abords de la ville. La
loi martiale a été décrétée et certains veulent profiter de la
situation pour la mettre à profit...
Pandemic :
Virus Fatal est un téléfilm américain réalisé par le
new-yorkais Armand Mastroianni. Ce cinéaste a débuté sa carrière
en 1980 avec un petit film d'horreur dans lequel apparaissait pour la
toute première fois sur les écrans un acteur devenu depuis,
mondialement célèbre : Tom Hanks. Cinéaste mais aussi
producteur et acteur, Armand Mastroianni a également joué dans
Psycho Killer, une œuvre signée du réalisateur
William Lustig, le papa du cultissime Maniac. Avec
Pandemic : Virus Fatal,
il aborde le délicat problème de la pandémie causée par un virus
particulièrement virulent.
Les
enjeux que le cinéaste développe sont nombreux. En déployant toute
une armada de personnages, Armand Mastroianni se permet d'évoquer
les implications politiques, journalistique, médicales et criminelles découlant
d'une situation d'urgence. On a droit notamment à un duel poli entre
la gouverneur Lilian Shaefer (l'actrice Faye Dunaway) et le maire
Richard Dellasandro (Eric Roberts) dont l'objectif central et certes d'assurer la
sécurité de leurs concitoyens mais sans jamais véritablement
perdre de vue les futures élections. Tiffani-Amber Thiessen, surtout
connue pour avoir joué dans les célèbres séries Sauvés
par le Gong
et Beverly
Hill 90210
campe une Kayla Martin crédible aux côtés d'un docteur Max
Sorkosky, responsable du CDC, lui aussi très convainquant. La force
du téléfilm est non seulement d'aborder le sujet de la pandémie
sans y injecter trop d'artifices inutiles, mais également d'aborder
la question tout en y mêlant la politique, et le thriller à travers
le portrait d'un grand ponte de la Mafia qui va profiter du désordre
pour se faire la malle alors qu'il était sous bonne garde, retenu
par le policier Peter Sampson (Shashawnee Hall).
En
compagnie de l'acteur Vincent Spano (qui campe le personnage de
l'agent du FBI Troy Whtilock), Tiffani-Amber Thiessen et lui campent
un duo efficace. L'alliance de la police et des autorités médicales.
Même les politiciens se découvrent sous un jour nouveau à travers
la coopération. Mais malgré cela, Armand Mastroianni n'a pas
réalisé là une œuvre soporifique ou trop bien pensante car à
travers le personnage d'Edward Vicente, il fait preuve parfois d'une
violence exacerbée (l'extraction du mafieux par des hommes
lourdement armés). Pandemic : Virus Fatal
a beau durer deux heure et quarante minutes, on ne s'y ennuie pas un
seul instant. La preuve que Armand Mastroianni a su gérer tous les
aspects de son œuvre avec un certain brio...
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